‘Je kunt erop vertrouwen dat NarrativA met een goed idee komt, waar een visie achter zit.’

Sjoerd en Jessica laten een huis bouwen op de grond van hun (schoon)ouders. Ze gaan ervanuit daar in de zomer 2024 hun intrek te nemen. Jessica vertelt: ‘Deze grond is al lang familiebezit, mijn overgrootvader woonde er, en ik heb er als kind gewoond. Nu we net ouders zijn geworden van een tweeling, zien we ernaar uit om uit de grote stad te vertrekken en onze jongens daar op te laten groeien.’
Sjoerd vult aan: ‘Het idee ontstond al een jaar of vier geleden. Mijn schoonouders konden gebruik maken van een regeling van de gemeente Nieuwkoop, waarbij je een schuur kunt afbreken en daar een huis voor in de plaats bouwt. Alleen heeft de bestemmingswijziging lang geduurd.’

Toen die eindelijk binnen was, kwamen Sjoerd en Jessica via via terecht bij Bouwbedrijf van Engen. Sjoerd: ‘We zijn met Jan-Willem van Engen  gaan praten en vonden het een fijn bedrijf met een mooi concept. We wilden met hem in zee. Hij kwam met een lijst van vier architecten en daarvan hebben we er – op basis van de websites – twee uitgekozen om mee in gesprek te gaan. De keuze voor NarrativA was een gemakkelijke.’ Hij glimlacht. ‘De combinatie van ecologisch bouwen en houtbouw, en Shai’s visie daarop. Maar ook zijn portfolio: NarrativA heeft hele mooie huizen ontworpen.’
‘Shai is een goede architect, want achter alles zit een gedachte,’ valt Jessica bij, ‘Vaak heeft het duurzaam, circulair bouwen toch een beetje een geitenwollensokken imago, maar dat is bij NarrativA helemaal niet het geval. Shai is duidelijk, nuchter en helder. En hij heeft een prettige persoonlijkheid, niet arrogant. Hij luistert goed en denkt mee.’
‘Shai luistert ontzettend goed, naar wie wij zijn, wat wij belangrijk vinden, wat wij willen,’ bekrachtigt Sjoerd zijn vrouw. ‘Hij slaat alle informatie op. En daar komt hij op terug, op momenten dat wij het zelf al vergeten waren.’ Hij lacht. ‘En wat hem ook kenmerkt, is dat hij nooit expliciet zal zeggen dat hij het niet eens is met een voorstel waar wij mee komen. Hij stelt dan zulke goede, kritische vragen, dat je zelf beseft dat je ergens een afslag hebt gemist. Die scherpte van hem, maakt het heel fijn om met hem samen te werken.’

Door de gesprekken met NarrativA zijn er wel wat wijzigingen gekomen in hun oorspronkelijke idee van het huis. ‘Maar dat zit hem vooral in de details. Waar wel en waar niet ramen moeten komen, bijvoorbeeld. Shai is zo gericht op het optimaal benutten van de zoninval. Nu hebben we ook ramen in het dak, daar hadden we nooit zelf aan gedacht,’ vertelt Sjoerd. ‘Shai kwam ook met mooie compromissen op de paar punten waar Sjoerd en ik het niet helemaal met elkaar eens waren,’ zegt Jessica.

De aanvraag van de omgevingsvergunning liep op rolletjes en was snel voor elkaar. Sjoerd vertelt dat Shai dat strak en professioneel geregeld heeft. ‘Hij heeft precies de juiste dingen op papier gezet en alle telefoontjes met de gemeente gedaan.’ ‘Ook de gemeente was welwillend,’ vult Jessica aan.

Eigenlijk verloopt het hele traject tot nu toe soepel. ‘De enige vertraging die we hebben opgelopen, kwam door de geboorte van onze tweeling, maar zelfs daar heeft Shai goed omheen gewerkt,’ vertelt Sjoerd. ‘Alleen hebben we tot nu toe geen financiële meevallers. Alles is duurder dan gedacht.’ ‘Dat komt ook omdat bij ecologisch bouwen alles met elkaar samenhangt,’ verduidelijkt Jessica. ‘Het is een integraal gebeuren, waarin je niet zomaar iets kunt schrappen of veranderen. Maar gelukkig heeft NarrativA en Van Engen alle begrip voor onze situatie en denken de mannen goed mee over het financiële verhaal. We gaan er zeker uitkomen.’

Jessica vervolgt. ‘We hebben nogal een druk leven op het moment, je kunt zelf niet overal achteraan. Dus het is prettig dat je het over kunt laten aan een architectenbureau waar je alle vertrouwen in hebt. Ook het contact met Christiaan is aangenaam en hij en Shai vullen elkaar mooi aan.’ Sjoerd: ‘Het is zo gaaf dat Shai zo’n visie heeft, en passie voor ecologisch bouwen. Hij heeft er echt kaas van gegeten, zeg maar. En het is een man bij wie je je snel op je gemak voelt.’

Shai houdt tijdens het bouwproces, dat komend najaar gaat starten, een oogje in het zeil om de bouw te begeleiden. ‘Je bouwt waarschijnlijk maar één keer in je leven een huis, dan moet je het goed doen,’ gaat Jessica verder. ‘Sinds onze tweeling er is, heeft het bouwen van ons huis nog meer waarde gekregen, je doet het ook voor je kinderen, met het oog op hun toekomst.’
Sjoerd beaamt dat. ‘Het is dan ook belangrijk te genieten van het proces. Je moet er bewust bij stil staan, hoe druk je het ook hebt. Want het is eigenlijk zo vet dat je je eigen huis gaat bouwen.’ Jessica besluit: ‘En je kunt erop vertrouwen dat Shai met een goed idee komt, waar een visie achter zit. Je kunt het echt uit handen geven. Hoe fijn is dat!’

Sjoerd & Jessica
Toekomstige bewoners Woerdense Verlaat